สหรัฐเปิดห้องสมุดสาธารณะออนไลน์แห่งแรกเพื่อเผยแพร่วัฒนธรรม และประวัติศาสตร์อเมริกันให้แก่ผู้ใช้อินเตอร์เน็ตทั่วโลก โดยมีข้อมูลให้ค้นคว้ากว่า 2 ล้านรายการทั้งภาพถ่าย หนังสือ จดหมายเหตุ และข้อมูลรูปแบบ อื่นๆ โดยผลงานเด่นๆ ได้แก่ จดหมายของจอร์จ วอชิงตัน ประธานาธิบดีคนแรกของสหรัฐ คำประกาศอิสรภาพที่เขียนด้วยลายมือฉบับก๊อบ***ของโธมัส เจฟเฟอร์สัน



โครงการนี้เป็นของศูนย์อินเตอร์เน็ตและสังคมเบิร์กแมน มหาวิทยาลัยฮาวาร์ด โดยเดินตามต้นแบบอย่างห้องสมุดออนไลน์ยูโรเ***ยนในยุโรป และหอสมุดแห่งชาติออสเตรเลีย เปิดตัวเมื่อวันที่ 18 เม.ย.ที่ผ่านมา โดยนำข้อมูลมาจากพิพิธภัณฑ์สมิธโซเนี่ยน หอสมุดแห่งชาติฝรั่งเศส พิพิธภัณฑ์แห่งชาติไอร์แลนด์ พิพิธภัณฑ์ยิวในลอนดอน หอสมุดแห่งชาติเนเธอร์แลนด์ หอสมุดเมืองแซ็กซอน และหอศิลป์นอร์เวย์ เป็นต้น



นายแดน โคเฮน หัวหน้าโครงการห้องสมุดสาธารณะออนไลน์ กล่าวว่า เว็บไซต์ห้องสมุดของเราเป็นโลกที่เปิดกว้างสำหรับการเรียนรู้ มิใช่เป็นเพียงแค่ประตูไปสู่การเรียนรู้เท่านั้น 



หากพูดถึงความแตกต่างระหว่างเว็บไซต์สืบค้นข้อมูลยอดนิยม อย่าง "กูเกิ้ล" ผู้จัดทำยืนยันว่าห้องสมุดออนไลน์มีข้อมูลที่หาไม่ได้ในกูเกิ้ล และมีความพยายามที่จะเชื่อมโยง และเรียบเรียงข้อมูลเข้าด้วยกันเพื่อให้เกิดความเข้าใจ ไม่ใช่เป็นเพียงการคัดลอกข้อมูล และหากเปรียบเทียบกับเว็บไซต์สารานุกรมอย่าง "วิกิพีเดีย" ก็ยังแตกต่าง



"เว็บไซต์ของเราเป็นแหล่งข้อมูลปฐมภูมิที่ได้รับการค้นคว้า เรียบเรียง จากหนังสือและศูนย์ข้อมูลต่างๆ ไม่ใช่แหล่งข้อมูลทุติยภูมิที่ไม่มีแหล่งข้อมูลที่น่าเชื่อถือในการอ้างอิง แต่อย่างไรเสีย "วิกิพีเดีย" ก็ยังเป็นแหล่งข้อมูลที่น่าสนใจอยู่ไม่น้อย" นายโคเฮนกล่าว



เว็บไซต์แห่งนี้จะเป็นประโยชน์ต่อนักเรียน นักศึกษา และบุคคลทั่วไปโดยผู้ใช้สามารถเข้าถึงด้วยสมาร์ตโฟน ผู้สนใจสามารถเข้าถึงเว็บไซต์ ได้ทาง "dp.la"